慕顏 韋志曄醫師~隆鼻

一直很喜歡閱讀一些關於歷史人物的書籍，前陣子在網路上看到這本書~~晚清有個李鴻章，讀了幾頁，覺得作者文筆生動，見解精闢。花了一個多禮拜讀完這本書，推薦給大家。

清末民初，距今不過一百年，大多數人都可以說出幾個知名的人物，但對於這些人物的生平事蹟能有具體認識的人卻是鳳毛麟角。說到曾國藩，我們會想到太平天國；說起劉銘傳，我們想到台灣第一條鐵路；提到林則徐，我們想到鴉片戰爭；而李鴻章呢? 我想大部分的人會想起甲午戰爭與馬關條約。

在台灣人的心目中，李鴻章是與日本簽訂條約將台灣割讓出去的人，姑且不以今日觀點來看日本治台對於台灣的發展究竟是利是弊(這牽扯太多的政治因素..)，當年的李鴻章在國人心中是不折不扣的賣國賊，但，這就是清朝末年第一重臣李鴻章的歷史定位了嗎？究竟李鴻章是個怎樣的人，對於中國乃至台灣近代史有哪些影響呢？

李鴻章生於1823年，一個西方列強逐步進逼東方古國的年代。當時大量的鴉片從歐洲傾銷東方，毒害中國。李鴻章的前半輩子都跟隨著曾國藩東征西討，剿滅太平天國。40歲後，逐漸受到朝廷重用，漸漸成為清朝末年的第一重臣。他的崛起以洋務運動開始，而以甲午戰爭失敗告終。

李鴻章18歲那年，鴉片戰爭爆發，古老帝國遭遇前所未有的衝擊。西方科技文明的撞擊力道雖然巨大，但這個帝國實在是太龐大、太古老了，就像一頭年邁的大象，花了好長的時間才慢慢反應過來。在這個帝國從千年的封建專制逐漸轉化為現代國家的過程中，李鴻章扮演著重要的推手。書中花了大量篇幅比較中國與日本現代化的歷程，也不斷將李鴻章與明治維新時的日本首相”伊藤博文”拿來比較。

1853年，日本江戶灣的黑船事件點燃了維新火苗。1868年起，日本明治維新開始。1970年，李鴻章領導的洋務運動開始全面推展，中日兩國現代化的比賽正式起跑。兩國經過了25年的漫長努力，期末考試---甲午戰爭爆發。巨大的帝國敗給了東海的小島國，李鴻章與伊藤博文間的競賽也高下立判。

有句名言，”一個人的態度決定生命的高度”，甲午戰爭與洋務運動的失敗，李鴻章本身的性格與基本價值觀念都是重要因素。歷史是殘酷的，成王敗寇的道理千年不變，李鴻章努力了大半輩子，開拓了許多中國現代化的里程，但留給國人的印象卻總與甲午戰爭糾纏不休。他一生所致力實現”外修和好，內圖富強”的心願，也在八國聯軍事件後徹底粉碎了。1901年，李鴻章在北京賢良寺，抑鬱寡歡中孤獨的死去。

每次讀完歷史傳記，總有許多感觸，歷史是人性的呈現，也是我們的借鏡。本書作者在文中說”孱弱的國民是不足以撐起一個強大的國家的”。是的，中國近百年來的衰弱不能怪罪於任何單一個人，李鴻章或許有許多缺失，但國民教育程度低落與守舊的價值觀念才是最根本的因素。

趙焰先生收集了豐富的史料，以生動筆觸寫出李鴻章的一生，真的是非常值得看的一本好書!